车床是主要用车刀对旋转的工件进行车削加工的机床。在车床上还可用钻头、扩孔钻、铰刀、丝锥、板牙和滚花工具等进行相应的加工。车床主要用于加工轴、 盘、套和其他具有回转表面的工件，是机械制造和修配工厂中使用最广的一类机床。铣床和钻床等旋转加工的机械都是从车床引伸出来的。
      普通车床具有交换齿轮和螺纹种类变换机构，适当选择传动比可加工出公制、英制、模数和径节螺纹。方刀架可作纵、横向进给，能同时安装 4把刀具，可按需 要选用。尾座的功用是用后顶尖支承轴类工件，或用以安装孔加工刀具。有些车床还在溜板箱上装有辅助电动机，专供刀架作纵横向快速移动用。
      普通车床的工艺范围较广，机床主轴转速和进给量的调整范围较大，加工前的工艺准备和调整工作量较少；但自动化程度较低，工件的加工精度在一定程度上取 决于工人的操作水平，适用于单件、小批生产和修配车间。
      主轴由电动机经主轴箱带动旋转，工件装在主轴卡盘中或支承在顶尖间并随主轴旋转，旋转运动经进给箱、丝杠或光杠传至溜板箱，转变为刀架的进给运动。丝 杠是为车削螺纹时使刀架获得精确的移动量而设置的。
      普通车床还有可划分为：
      ①精密车床:结构与普通车床相同,但具有较高的加工精度。
      ②卡盘车床：没有尾座，床身较短，适用于成批生产中加工盘、套类工件。
      ③马鞍车床：床身在卡盘下有一段可装卸的导轨（形如马鞍），卸下后可扩大工件回转直径。
      ④无丝杠车床：没有丝杠，不能加工螺纹，主轴转速范围较小，但转速较高，并且大部分加大了功率，故生产效率较高。