数控复合加工机床虽说是在不同的类型的数控机床基础上发展而来的，但好的数控复合加工机床绝不是、也不可能是由单台不同工序或工艺的数控机床简单地拼 装而成，而必须是在优化已有的传统工艺工序过程和机床结构配置型式的基础上创新开发出来的。
      所以，为了生产出具有我国自主知识产权的数控复合加工机床产品，必须加强对新工艺、新方法、新刀具和机床新部件结构的研发，即必须加强对机械制造技术 的科技创新的投入，并有计划、有组织地进行基础技术与应用技术相结合的研究。只有这样我们才有可能更好地发展我国的数控复合加工机床并将我国的机械制造技术提高到一个更新更高的水平。
      为了提高生产效率，减少非加工时间，人们早就有了尽可能多地把一些加工原理和要求相近或相似的加工工序，乃至不同的工艺过程集中到一台或少数几台设备 上来实现。这种一次装夹后对零件进行复合加工的想法，在机械自动化生产过程中出现的组合加工机床和多刀半自动六角(转塔)车床等，就是其最初的体现。
      因为组合机床是以一些通用部件(如动力头、滑台、底座立柱、回转工作台等)为基础，配以根据具体零件的加工要求(含零件的形状、尺寸、加工部位、加工工序 和精度等)专门设计的夹具，多轴箱和部分刀具集装而成，它可以对某一特定加工件，如汽车发动机壳体、箱盖或变速箱体等，实现一次装夹完成全部或大部分加工工序，包括铣平面、钻孔、镗孔、铰孔 、攻螺纹等；而多刀半自动转塔车床，根据被加工工件的工序要求，在其转塔刀架上装上所需的切削刀具后，也即可实现一次装夹对某一特定的轴或盘、套件进行全部或大部分工序的加工，如车削内、 外圆柱面、端面、沟槽、倒角、加工内外螺纹等。
      因此，组合机床和多刀半自动转塔车床都体现了集中工序进行复合加工的理念，大大地减少了非加工时间，从而显著地提高了生产率。但是，这些机床均属于刚 性自动化范畴，当加工对象变换时，设备也必须更换或重新调整配置，所需的时间和资金投入都较大，因此只宜用于单一品种零件的中、大批量生产，而不适合用于多品种零件的单件和小批量生产。
      随着数控机床的出现和数控技术(含数控伺服系统，功能部件及编程、软件等)的日益发展与性能的提高，大大增强了数控机床的柔性自动化能力，加上机电产品 个性化的发展，市场对多品种小批量生产的需求日益增多，从而为数控机床加工复合化的发展提供了广阔的天地。