在虚拟制造环境中，数控加工过程仿真为产品设计可制造性分析提供关键数据.在实际数控加工过程中，为了校验数控代码的正确性，需要进行反复试切直至确认 数控代码能够完成预定的加工任务.同时数控加工参数也需要反复调试.
      数控加工过程仿真主要包括两个部分：数控机床建模和切削过程仿真.数控机床模型主要由机床的硬件 （或物理） 部分和软件部分组成.硬件部分由机床部件， 加工零件，刀具，夹具等构成.软件部分则由CNC控制器构成.切削是一个机床接受数控代码并驱动机床运动加工零件的过程.在这里，对数控机床建模，即建立虚拟数控机床 （Virtual NC Machine Tool ），是虚拟数控加工过程仿真的关键.
      国内外对数控机床模型展开了广泛而深入的工作，如美国西北大学等7所高校提出了虚拟数控机床的概念.虚拟数控机床，即虚拟制造环境中数控机床模型。